Le développement durable, mot à la mode en cette période de pandémie de COVID-19, est galvaudé par les secteurs de l'alimentation, du voyage et de la mode. Pourtant, c'est sans doute la chose la plus importante dans nos vies.
Outre le développement durable, on entend souvent les termes « upcycling » et « recyclage ». Souvent confondus, ne sachant pas en quoi ces deux termes sont différents, nous les avons peut-être utilisés de manière interchangeable.
Pour éviter cette confusion, examinons les différences entre les deux et comprenons pourquoi chacune est importante d’un point de vue environnemental.
Qu'est-ce que le recyclage ?
Le recyclage consiste à transformer des produits en matières premières qui peuvent être utilisées pour créer de nouveaux produits, tandis que l'upcycling réutilise de manière créative d'anciens matériaux tout en conservant certaines de leurs caractéristiques d'origine.
Grâce au surcyclage, la forme originale est conservée et l'objet est reconnaissable, ce qui lui confère une histoire : on peut voir ce qu'il a été et ce qu'il est devenu. En tant que marque, nous recyclons des saris d'occasion pour en faire des vêtements et accessoires contemporains. En ce sens, l'objet surcyclé est une sorte d'hommage à l'objet qu'il était autrefois et peut être identifié comme un sari.
Le recyclage est un processus industriel par lequel des objets sont transformés en nouveaux matériaux, puis utilisés pour fabriquer le même produit ou un autre. Les matières recyclables sont collectées – que ce soit dans les habitations, les locaux commerciaux, les sites industriels ou les déchetteries municipales – et acheminées vers une usine de recyclage. Là, elles sont triées par type, puis décomposées et utilisées pour créer de nouveaux matériaux. Certaines matières recyclables sont recyclables à 100 % (comme l'aluminium et le verre) et d'autres peuvent être recyclées, mais pas complètement, car elles se fragilisent au cours du processus de recyclage (comme le tissu, le plastique et le papier). Dans ce cas, les matériaux recyclés sont mélangés à des matériaux neufs pour créer de nouveaux produits.
Qu'est-ce que l'upcycling ?
Un exemple simple pour illustrer la différence entre l'upcycling et le recyclage serait celui des vieux t-shirts. Vous avez peut-être taché votre t-shirt lors d'un repas copieux et vous êtes rendu compte que la tache est permanente.
Vous pouvez ensuite le jeter à la poubelle ou le jeter de manière responsable et le déposer à la déchetterie la plus proche. Si vous souhaitez recycler votre t-shirt, vous pouvez l'utiliser comme gant de toilette ou le transformer en suspension pour plantes, en tapis tressé ou en mille autres objets utiles. Vous lui donnerez ainsi une seconde vie et en ferez un nouveau produit pratique.
Contrairement à l'upcycling, la décomposition des matériaux dans un système de recyclage génère beaucoup d'émissions et renforce la norme sociale regrettable selon laquelle un objet peut être jeté après une seule utilisation. C'est là que l'upcycling devient une option beaucoup plus attrayante et durable.
« Eh bien, si je recycle , pourquoi devrais-je surcycler ? » Non seulement le processus d'upcycling empêche des tonnes de déchets de finir dans nos décharges, nos lacs et nos cours d'eau (où ils resteront pendant des siècles !), mais il réduit également la quantité de CO2 rejetée dans notre atmosphère en utilisant de vieux matériaux au lieu d'en extraire des ressources pour en créer de nouveaux. Pour chaque tonne de textiles jetés qui est surcyclée, 20 tonnes de CO2 sont empêchées de se retrouver dans l'atmosphère ! Aussi connu sous le nom de réutilisation créative, l'upcycling est bien plus qu'un simple plaisir de bricolage : il utilise moins d'eau, d'énergie et de matières premières pour créer quelque chose de nouveau que la production traditionnelle.
Dans l'industrie de la mode
Dans l'industrie de la mode, les tissus et textiles ne sont traditionnellement pas les articles les plus faciles à recycler, et une grande confusion persiste quant à la manière de recycler les vêtements. Face à ce problème de plus en plus présent et à la préférence accordée à l'upcycling plutôt qu'au recyclage, de nombreuses solutions de recyclage émergent pour détourner les vêtements des décharges, qui cherchent à les fabriquer à partir de tissus recyclés. Il s'agit d'une avancée majeure vers une transition d'une approche linéaire et axée sur les processus vers une approche circulaire.
L'industrie de la mode s'ouvre à l'idée d'utiliser des matériaux upcyclés. Plutôt que de recourir à des matières vierges, l'upcycling reste un excellent moyen de réduire son empreinte carbone. Par exemple, si nous (j'étais un sari) utilisions du tissu vierge, notre empreinte carbone serait catastrophique. Nos saris d'occasion proviennent de marchés locaux, ce qui est bénéfique pour l'environnement et les communautés locales.
Cependant, l'upcycling présente ses propres limites et difficultés. Un produit upcyclé exige une attention particulière portée à chaque pièce. Lorsque nous travaillons avec des saris, ils présentent des défauts, et leur ampleur leur confère une identité unique. Et nous devons les contourner pour créer une pièce unique. Cela signifie que chaque pièce doit être coupée individuellement, contrairement au processus de fabrication de masse qui consiste à assembler des milliers de couches. L'upcycling est, au sens propre, une méthode lente : nous ne pouvons jamais augmenter nos capacités pour atteindre le niveau des géants de la mode. Nous ne pouvons donc pas non plus proposer 500 nouveaux modèles par jour, ni augmenter nos volumes par produit. Cela rend l'upcycling beaucoup plus exigeant en main-d'œuvre et chaque produit est unique.
Pourquoi ils sont tous deux d’excellentes options
Au lieu de soutenir la culture du jetable, l'upcycling et le recyclage nous encouragent, en tant que consommateurs, à consommer moins et de meilleure qualité. C'est l'une des meilleures façons de combiner les deux pour adopter une approche plus durable, quel que soit le produit. Comprendre la distinction entre ces deux termes courants – upcycling et recyclage – est une étape cruciale vers un mode de vie plus durable et respectueux de l'environnement.
Achetez-vous des produits ou des articles upcyclés chez vous ? Nous aimerions connaître votre expérience en matière d'upcycling et de recyclage. Partagez-la dans les commentaires ci-dessous.